Podczas uroczystej sesji Sejmiku Województwa Warmińsko-Mazurskiego w dniu 29 maja 2012 roku z okazji Święta Samorządu Terytorialnego marszałek województwa Jacek Protas uhonorował starostę ełckiego Krzysztofa Piłata Odznaką Honorową za Zasługi dla Województwa Warmińsko-Mazurskiego.Jestem przekonany, że odznaka to uznanie dla osiągnięć w rozwiązywaniu problemów naszej wspólnoty samorządowej w powiecie i regionie. Tym większa to dla mnie satysfakcja, że taką odznaką zostali uhonorowani wcześniej zacni ełczanie jak ks.biskup Jerzy Mazur, komendant Marek Hyzopski i prezydent Tomasz Andrukiewicz - z satysfakcją podkreślił starosta Krzysztof Piłat.
Odznaka Honorowa za Zasługi dla Województwa Warmińsko-Mazurskiego jest jednostopniową odznaką stanowiącą wyróżnienie za szczególne zasługi położone dla rozwoju Województwa Warmińsko-Mazurskiego, wykraczające poza podstawowe obowiązki zawodowe oraz dokonania przynoszące wymierne korzyści dla mieszkańców regionu Warmii i Mazur.