W Wojskowej Komendzie Uzupełnień w Ełku uroczyście wręczono odznaczenia za służbę w polskich kontyngentach poza granicami Polski.
Powiększ zdjęcieOdznaczenia przyznano ośmiu żołnierzom z powiatów piskiego, oleckiego i ełckiego. Sześciu odznaczenia otrzymało za służbę w Iraku, dwóch za służbę w Afganistanie.
Gwiazdami Iraku zostali odznaczeni: ppłk rez. Mirosław Marek, mjr rez. Edmund Nowacki, chor. szt. rez. Marek Kamiński. Osobiście odebrali je natomiast: st. chor. rez. Krzysztof Pietras, sierż. rez. Krzysztof Hodana i kpr. rez. Wojciech Lubecki.
Gwiazdami Afganistanu odznaczono st. szer. rez. Krystiana Górskiego i szer. rez. Łukasza Włodkiewicza.
"Gwiazdy" (np. Gwiazda Iraku, Afganistanu, Czadu czy Konga) to pamiątkowe odznaczenia, nadawane od 2008 roku żołnierzom, policjantom, funkcjonariuszom ABW, CBA, SWW, Straży Granicznej czy Pożarnej oraz osobom cywilnym za co najmniej jeden dzień nienagannej służby w ramach Polskiego Kontyngentu Wojskowego.
Kontyngent w Iraku stacjonował od marca 2003 do października 2008 roku. Miał dziesięć zmian, w sumie służyło w tym kraju ponad 15 tys. polskich żołnierzy. 22 z nich zginęło.
W Afganistanie polskie wojsko jest obecne od marca 2002 roku. Aktualnie służy tam XII zmiana, która rozpoczyna 2-letni proces wycofywania Sił Zbrojnych RP z tego kraju. W Afganistanie poległo 37 żołnierzy i jeden pracownik cywilny.Podczas dzisiejszej uroczystości wręczono również 23 osobom przydziały mobilizacyjne Narodowych Sił Rezerwowych.