Autyzm jest całościowym zaburzeniem rozwoju. Osoby nim dotknięte w odmienny sposób odbierają wrażenia zmysłowe, mają problemy z mówieniem, postrzeganiem świata i rozumieniem relacji społecznych. Szacuje się, że na terenie Ełku, we wszystkich typach szkół, uczy się ponad 100 dzieci dotkniętych chorobą autyzmu, z czego 50 uczniów to podopieczni Stowarzyszenia na Rzecz Osób z Autyzmem IMPULS. Natomiast w Polsce żyje około 30 tys. osób z tą chorobą, w tym 20 tys. to dzieci.
Światowy Dzień Świadomości Autyzmu został zainicjowany przez Organizację Narodów Zjednoczonych. Obchodzony jest na całym świecie, natomiast kolorem symbolizującym solidarność z osobami chorującymi na autyzm jest niebieski. W tym dniu, oświetlając się na niebiesko do akcji włączają się najsłynniejsze budynki świata, między innymi Empire State Building w Nowym Jorku, Sydney Opera House, Pałac Kultury i Nauki w Warszawie oraz wiele innym budynków w różnych miastach.